没过多久，御史大夫丙吉就赶来了，刘询一向敬重丙吉，起身迎候，招呼他坐下。
丙吉不知何事宣他，匆匆忙忙过来，眼神里透着迷茫。
刘询注视着这位仁厚长者，心中不期涌起一股暖流，笑言：“走得这么急，先喘口气。”
丙吉反而局促不安，站也不是，坐也不是，长揖道：“臣恭候陛下旨意。”
刘询笑了笑，自己坐下，招招手也让他坐了下来，过了一会，才言道：“丙公深谙律令，我有一事相询。”丙吉慌忙起身避席揖道：“臣惶恐——”
刘询摆摆手：“丙公不必多礼，坐吧，坐吧。”
这时丞相魏相也赶了过来，进殿施礼。刘询示意史高将朔方纵囚一事说一遍，丙吉认真听着，不了然处还问了几句。魏相之前曾查寻朔方边争一事，也从廷尉府得知有朔方疑犯递押至京。但他并不心知纵囚之事，这回听了，也是惊讶。
丙吉犹豫了一下，字斟句酌缓缓说道：“汉律有故纵和篡囚之罪。故纵乃为故意放纵罪犯，篡囚则是违法释放囚徒。朔方郡狱决曹掾庞萌所作所为，或是坐此两罪。”
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刘询面带疑惑，问道：“这般纵囚，合乎法度吗？”
说到此地，他停下来看了刘询和史高君臣两人一眼。两人都聚精会神地听他说话，见他停了下来，史高接话道：“决曹掾庞萌可是知法犯法，而这十囚，亦有越狱之嫌。”
丙吉摇摇头：“就当下情形而言，朔方决曹掾庞萌纵囚，以及这十个疑犯自己来长安归案，是否涉罪，未可定论。”
史高不解，问：“此话怎讲。”
丙吉道：“我大汉律令，德主刑辅。朔方十囚疑罪当决，诏狱逮系长安，亦在法理。至于如何来长安，是狱吏押送，还是囚徒自归，只是过程不同而已，若是某个不少按期归案，那就没什么问题。”
史高心忖，这御史大夫正如所料是仁厚长者，这样的违规之举，他也能找出理由宽容。
“当下决曹掾庞萌与朔方十囚尚在递押途中。所以，不到九月十五日午正，无人可谓获罪。”丙吉言道。
“这种做法闻所未闻。就不怕途中有人逃逸？”刘询思忖着言道。
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“臣也想不出那个庞萌为甚么要让十囚自来长安归案。这十囚尚未定罪，生死叵测，途中若有人逃逸，亦在情理之中。毕竟，求生也是人之本能。”说到这里，丙吉低下头，好像在思索甚么。
远处传来一阵模糊的响动。
魏相嘴唇翕动，但犹疑一阵，终究没有说出口。
殿堂里一时陷入沉寂。过了一会，丙吉直起身子端坐，道：“臣以为，若是十囚皆按期归案，那就是无畏生死的信义之举，亘古未有。”他这么一个沉稳之人，此时也抑制不住内心热血沸腾，说话的音色都有些颤抖了。
“亘古未有。”刘询若有所思，沉吟了好一会，忽然倒吸一口凉气，抬头问道：“若是有人不能按期归案，将会如何。”
丙吉听他如此一问，不由得脸色凝重，思索瞬间，答：“如若有人逾期不归，则为负罪逃逸，也可视作越狱，为枭首大罪。”
史高惊愕道：“这么严重啊。”他忽然又思及了另一个问题：“如果并非有意逃逸，实在是因路途艰难而误期，那会如何处置？”
刘询当然熟知这段史料，感慨道：“确是如此。一场暴雨造成的误期，竟让偌大一个强秦轰然倒塌。”魏相在旁也频频点头。
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丙吉闻言，盯着他看了好一会。史高被盯着心里发毛，只得局促笑笑。丙吉缓缓言道：“秦之亡，在于陈胜首义。陈胜之所以举大计，在于失期。陈胜、吴广九百人发闾左适戍渔阳，会天大雨，道不通，皆已失期，失期当斩。于是振臂一呼，揭竿而起。”
史高道：“也就是说，若是误期，无论是何原因，按律当斩。”
丙吉道：“秦律重刑，汉律尚德，所以萧相国成《九章律》，约法省刑。只不过，汉承秦制，定罪量刑，多有相通，亦为失期当斩，同罪连坐。朔方十囚若是误期，则十人连坐，当斩。而朔方决曹掾与相关官吏，均有渎职之罪。”
刘询立起身来，背着手在殿堂里徘徊，丙吉、魏相、史高也都站了起来，肃立一旁。
空气中弥漫着淡淡的气息。
“一个六百石小吏，竟然做出如此惊世骇俗之举，或彰显信义，或招致杀身，正如所料是亘古未有。他难道就没有挂念过？”刘询还是感到这事不可思议，频频摇头。
他转过身看到丙吉还肃立在旁，寻思这事已经问明白了，于是说道：“丙公，且退下吧。”
丙吉躬身揖道：“臣告退。”魏相不知该走还是该留，望着丙吉从容地退出，一时犹疑，僵着那处没动。
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刘询见状，稍作思索，感觉有些话还是先与史高商量为好，便道：“魏卿，你也退下吧。”
刘询目送丙吉和魏相离去，问道：“你听了然了吗？”史高恭恭敬敬言道：“九月十五日午正，生死一念之间，我已迫不及待想看到结果了。”
刘询不置可否地呵呵笑了几声，回到书案旁坐下，翻了翻竹简，又问：“这十囚是何罪名。”
史高将十人罪名说了一遍，刘询时而皱皱眉，时而摇摇头，待听完了，寻思片刻，疑惑道：“这十囚中，倒有七人是因朔方边争而获罪的啊。”
史高忽而心中一凛，想起霍府马夫张章曾说起范明友那段日子是去了朔方。他犹疑着是不是要将这情况奏报皇帝，一抬头，发现刘询目光炯炯目不转睛地看着他。他勉强笑笑，道：“陛下当初就怀疑朔方边争或有隐情，臣亦派人过去查询，然而路途遥远，至今尚未回复。只不过，据报度辽将军范明友曾去过朔方，臣还从案宗中发现，这十人中有一人身世蹊跷。”
“可是淳于几。”
皇帝冷不丁说出这个名字，史高一下子怔住了，随即脸色煞白，寻思不好：“君上想不到心知淳于几，我可是在欺瞒君上啊。”因此扑通一下趴在地面上，不住叩首：“臣死罪。”
“为何？”刘询冷冷道。
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“臣不该知情不报，有欺君之罪。”史高越发惶恐，叩头叩的地板也嘭嘭响。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
刘询哼了一声：“起来，说说吧。”
史高立起身来，不敢挺直，躬着身偷窥一眼，发觉皇帝神情平静，好像也没有怪罪他的意思，心下稍安。因此踌躇片刻，脸憋的通红，才结结巴巴道：“臣在查阅朔方十囚案宗时，也是注意到了这件淳于几，他就是当年宫廷女医淳于衍的亲侄儿。坊间传闻，是淳于衍下毒害了——害了许皇后。只是臣没有确切证据，所以不敢禀报陛下。”
“当年可是你去查证的。”刘询双目直视着他，言道。
“当年宫廷御医淳于衍的嫌疑最大，我已将她拘押，若是时间充裕的话，必能审出结果。只是，只是故大将军不许追究。”史高吞吞吐吐道。
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