三天后,李察等人抵达了方丹男爵的城堡。
这座城堡建立在温德米尔湖中的小岛上,只有一条通向岸边的道路。
城堡外围是一圈经典的要塞型建筑,有着坚固的围墙、箭塔和瞭望台。只不过,这座城堡内部的建筑就只能用艺术品来形容了。无论是造型各异的拱dǐng,还是贯穿两三层楼房的立柱,每一样装饰都精美到了极diǎn。从主楼上朝外眺望,人们还可以欣赏到美丽的湖光。
这座城堡有某个极为古老的名字,大意为湖上的黄昏,所以它又被称为黄昏城堡。
来到这里前,李察和雷利就打听过了方丹男爵的事情,知道他是一名实力出众的剑士。继承了家传剑术的男爵,目前拥有十四级的战斗力,是一位当之无愧的剑术大师。另一方面,男爵还是一位画家和诗人,况且他对绘画与诗歌的热情远远超过了剑术。
第一眼看到这座城堡,雷利就感觉十分给力。尽管它本身的抵御力很弱,但是那条大湖本身就相当于某个强力的城防设施。若是有人来进攻黄昏城堡,就必须从仅有的那条道路上穿越温德米尔湖。到时候,雷利只要在水下放置一批伏兵,就能给敌人带来一个大大的惊喜。
与苍狼公爵其他的附庸不同,方丹男爵是个性情温和的人。他很少对外扩张,领地中的常备军在八百人左右,其中有一百名精锐骑士。从表面上看,男爵的军事力量极为弱,但是小看过他的人都吃足了苦头。方丹是个博学多才的人,在军略上也堪称是足智多谋,他先后打垮了自己家族的好几位宿敌,将领地扩张到了如今的五百多平方公里。按照法罗的标准,这个领地面积早就超过了一般的子爵。
方丹男爵的领地极为富饶,这里不但盛产粮食,而且还有着丰富的煤、铁、铜等矿产。虽然没有什么名贵的珍惜资源,但是男爵凭着手上的材料建起了大量的军工作坊,生产各种制式装备。因此,男爵私兵的装备水平从来都都在苍狼公爵的附庸中名列前茅,男爵领也成为了红杉王国最大的装备生产基地之一。
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李察和雷利将大部队放在了城堡外面的兵营里,自己则是带着几位随从进入黄昏城堡,与方丹男爵会面。看到雷利背后的三名曙光骑士,李察也觉得没有必要再带什么护卫了。
方丹男爵大约在四十岁左右,正处于某个年富力强的时期。见面之后,他对李察的年少感到十分惊愕,接着又为后者在魔法上的深厚学识而折服。方丹男爵有三个儿子和七个女儿,由于小家伙们极为喜爱魔法,所以男爵就让这些孩子出来跟李察认识一下,看看他们的天赋。
于是,李察和雷利各自对这些小家伙用了几个侦察术,发现他们都有着不错的魔法天赋,未来达到十级的问题不大。两人就此对方丹发出了祝贺,男爵自己也极为的欣喜。
红杉王国内部的形势极为复杂,王室在名义上统领着所有的贵族,但它对贵族领地中的军政事物没有甚么实际上的影响力,大贵族们的领地根本就是国中之国。
吃过饭之后,李察、雷利和方丹坐在客厅里品茶聊天,因此他们又从男爵的口中得知了几分红杉王国的历史和秘闻。
另一方面,各大教会始终在窥视着红杉王国,现在已经有三位神明的信仰在这片土地上扎下了根。除此之外,还有更多的教会此时正努力进行着渗透。
但是,以苍狼公爵为首的一批贵族对各大教会极为抵制,双方的冲突从未断绝过。这些贵族全都是先祖崇拜的执行者,若是领民都去信仰诸神的话,他们的先祖之灵就得不到滋养,随后便会徐徐地衰弱下去,这将对他们造成毁灭性的打击。像苍狼公爵那样的强者,至少有一小半的力量来自于先祖之灵。
另一方面,如果能得到足够的信仰之力,那些先祖之灵就有可能diǎn燃神火,高举王座。
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所以,这些贵族和各大教会有着根本利益上的冲突,双方的斗争激烈无比,几乎达到了公开宣战的边缘。
远处传来一阵模糊的响动。
得到这些信息后,雷利产生了一个新的想法。既然苍狼公爵已经站到了诸神的对立面,那缘何不给这位先生加上一把火呢?星辰图书馆中有很多讲解信仰之力的典籍,公爵大人一定会对这些东西感兴趣的。
傍晚,雷利住进了方丹男爵安排的客房,他将自己的意识投入到在星辰图书馆中,想要寻找几分有关于封神的资料。
突然,龙神系统的声音在雷利的脑海中响了起来:“警告!警告!镇熊骑士此时正袭来!”
“镇熊骑士!”雷利心中一惊,随即打开系统地图,正如所料发现了某个红diǎn此时正迅速接近布兰村。因此,他将视角切换到了靠近那处的龙蝇身上,仔细地观察起了情况。
这时候,夕阳还没有落下,一个猎人正迈着轻快的步伐赶往布兰村。此日的收获很丰富,因此他的心情也十分愉快。
当村落遥遥在望的时候,年少的猎人下意识地加快了脚步。而在下一刻,他的眼中忽然出现了一个俏丽而娇艳的女人。望着她那近乎于**的身体,年少猎人的眼睛都直了。
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“这个村子的领主,是不是叫李察?”辛克蕾尔问道。
“李察?不……啊!对,他是我们的新任领主。叫李察·阿……”年少猎人的双眸始终离不开女人的胸部,而他的思绪也变得极为迟钝,差一diǎn答错了别人的问题。
“是他就好!小宝贝,来帮我问一下,那个小李察跑到哪里去了?”辛克蕾尔转过头,朝后方言道。
下一刻,巨大的蝎狮出现在了年少猎人的面前,一口将他的脑袋连着半个上身咬了下来。随后,蝎狮的眼中射出两道光芒,在空气里勾勒出一道影像。因此,辛克蕾尔便发现了李察骑在马上巡视布兰村的情景。
空气中弥漫着淡淡的气息。
不到半分钟,蝎狮眼中的光芒便暗了下去,从猎人灵魂中抽取出来的影像也消失不见。辛克蕾尔的情绪极为高昂,她用力抓着蝎狮的鬃毛,说道:“你一定可以找出李察的味道,没错吧?”
蝎狮低吼了一声,表示认可。接着,它望着不远处的布兰村,别有意味地吼了两声。
辛克蕾尔用力拍了一下蝎狮,说道:“村子里的人,你想吃多少都行!”
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看到这,雷利将目光收回,随后跑到了李察的室内,敲着门言道:“李察,赶紧出来!”
李察打开房门,问:“怎么了?”
雷利一脸严肃地言道:“辛克蕾尔早就找到布兰村了,她转瞬间就会带着镇熊骑士杀过来!”
李察心中一凛,瞬间意识到了事情的严重性。他回到房间,拉响了呼叫仆人的铃。转瞬间,一名侍女来到了李察的室内,问道:“李察阁下,请问您有什么需要吗?”
“我有非常重要的事情,必须马上见到方丹男爵!”李察开门见山地说道。
“可是……旋即就要到男爵大人就寝的时间了。有什么事情的话,能不能请您等到翌日一大早再说呢?”侍女一脸为难地言道。
“我有‘极为重要’的事,必须旋即见到方丹男爵!”李察加重了语气言道。那侍女还不算太笨,立刻跑去找管家了。无论李察的要求是否合理,都轮不到她来做出判断。
“这样可不行,我们没那个时间等她通传。”雷利摇头叹息,叫道:“戈尔!”
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话应刚落,一股凛冽的杀气如潮水般涌出,迅速席卷了整个主楼!
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
不到五分钟,轻装持剑的方丹男爵就出现在了李察和雷利的面前。发现他们全副武装的样子,男爵的眼中闪过一道厉芒:“敌袭?”
李察diǎn了diǎn头,说道:“前一段时间,红杉王国和铁三角帝国组成联军,在染血之地跟异位面的入侵者大战了一场,男爵大人应该听说过这件事情吧?”
方丹diǎn了diǎn头。这场战斗是今年以来红杉王国最为重大的事件,联军惨败于入侵者之手,几乎被全歼。这不但令勇气之神在红杉王国中的力气损失过半,还让两个大贵族颜面扫地,王国中的政局也因此产生了动荡。
雷利郑重地说道:“就在刚才,入侵者早就越过布兰村,朝黄昏城堡杀了过来。现在,我们还有一些时间来做战前准备。”
这是个令人震惊的消息,方丹男爵几乎不敢相信自己的耳朵:“他们要进攻红杉王国?!”
雷利摇了摇头,言道:“他们的目标是整个法罗。”
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“可是……好吧,我现在就全力备战!”方丹男爵转过了身,对匆匆赶来的管家说道:“去把值班的队长叫来,今晚可能会有一场敌袭!”
听到这个消息,管家一脸惊慌地飞奔而去。方丹男爵对李察摊开了手,说道:“亲爱的李察,感谢您及时的示警,那么现在……”
“现在我和我的人当然会留下,与您一起抗击入侵者!”李察沉声说。
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