与此同时。
数公里外的一座小丘之后。
潘妮•法尔森正静静的擦拭着她的盾牌。莱多，她的未婚夫正敬畏的看着她这么做。在他们身侧，十八位盔甲整齐的士兵此时正休息，随时准备投入接下来的战斗。
为了取回道格拉斯家族的小公主，奥卡德联邦的尼古拉斯•贝斯特议长投入了相当的人力。一共有五支小队秘密潜入了埃里奥斯法权国的边境，每支小队都有二十名全副武装的士兵，由一位破法者指挥。在领主们还在使用农兵和私募兵团的奥卡德，尼古拉斯•贝斯特议长先知先觉的开始扩充他的精英部队。
作为对抗法师的凡人尖兵，破法者在列国的军队中享有极高的地位。诚然，在战斗中，以法师反制法师是最明智的行为，但并非所有法师都愿意为了国家走上战场。因此，借助特殊装备和法师周旋的破法者成了军队对抗法师的重要手段。
潘妮转瞬间结束她的整备，扭头看向她的男友：“我们该出发了，莱多。”
莱多的天赋很不错，他本可选择为了成为正式的破法者继续接受训练，但他却选择留在未婚妻身边，作为她的副官而战：他认为，无论外表多么坚强，军队中的女性同样需要男人的保护。
根据情报，有疑似维多利娅•道格拉斯的女性跟随一支商队向埃里奥斯深处进发。一旦商队来到了更繁华的区域，奥卡德人将再无希望。根据商队的预定路线，潘妮和莱多判断维多利娅很可能来到了这件贸易栈：如果要捕获维多利娅•道格拉斯，这件贸易栈将是他们最后的机会。其它四支小队都没有消息——恐怕他们都扑了个空。
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即使是狂傲如奥卡德的尼古拉斯议长，也不敢打草惊蛇。军队暗中潜入带来的外交后果，是非常严重的。
“我们非得小心。”莱多说，“我们还不确定是不是她。”
“但我们必须行动，莱多，”潘妮郑重的说，“我们没时间了。”
她转向士兵们：“准备好了吗，伙计们？我希望你们这些家伙都记得命令。我们可没有失误的余暇！”
士兵们轰然答应。为了掩饰自己的行踪，小队必须像盗匪一样行事。也就是说，他们非得一个不留的把贸易栈的人消灭，无论是护卫还是普通人，甚至是手无寸铁的老人、女性和孩子。
潘妮和莱多不喜欢这种任务。莱多提出，杀戮平民的责任——如果有朝一日需要有人承担责任的话——由他来背负，而潘妮冷静的拒绝了这个建议。她是队长，她做出了她的判断，并且准备好为自己的判断担负风险。
潘妮深吸一口气。
“好极了，”她喝道，“我们上！”
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……
远处传来一阵模糊的响动。
埃里奥斯法权国是某个强盛的国家，一块和平的土地。军队和“野蔷薇”的双重保护……足以让最勇猛的战士感觉退化变钝。
商队的护卫们就是如此。和那些整日在刀口上添血的非法佣兵团不同。他们和一触即溃的毛贼纠缠太久了……以至于在真正的精英部队面前，他们同样脆弱。
负责放哨的几位护卫还没有搞清是怎么回事，就被弩箭射穿了头颅。他们甚至没来得及发警报，其他人几乎都还出于昏睡之中……
“喂，发生了甚么事？”一名起床如厕的青年商人疑惑的向喊杀声的来源望去。随后他了然了，大声惊叫起来。
几秒钟后，莱多手中的长剑砍断了他的头。人们被骤然惊醒，而这也只不过是一场屠杀的序幕而已。
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