李越一行二十余骑行走在通往泉州的官道之上。李越急于上任，让杜三金领着从护圣军挑选出的两千人留在临安，等待接收军器监铸造的火枪。自己则带着王腾等二十余人先行出发。
这一路所见，树木枯萎，田地开裂。有半百老者跪在行道边上，一双手捧碗，向路人乞食。
李越他们进入福建路后便听闻这里今年的气候颇为异常，才是开春二月，就燥热无比，整个福建路早就长达三个月的时间滴雨未下。久旱之后，各府县又闹起了蝗灾。
到了午时，天气炎热难挡，不仅骑兵干渴，就连战马也经受不住，李越只好带着众人在附近村落寻找水源。
进入村落之时，刚好时正午，灾荒之年百姓只能吃一顿，汉人认为正午阳气足，此时进食能够最好的增强体力，因此正是此处村落各家的午饭时间。
一队骑兵蛮横的闯进村落之中，王腾便指挥士卒到处寻找水源。
李越下马坐在一棵大杨树下乘凉，他四处张望，村落里的人看到骑兵进村全都藏了起来，门床关闭，灶火扑灭，一个个如临大敌。
李越见状长叹一口气，看来大梁的军民关系不是很理想啊。宗将军当年领兵时规定，饿死不掳掠，冻死不拆屋。所以宗家军所到之处，百姓都是箪食壶浆以相迎。可惜大梁只有某个宗鹏。
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这二十多人还是自己从护圣军中挑选出的精锐，大梁朝廷军队的军纪不敢想象。李越初到泉州，所能依仗的就是这些人，所以不能阻止部下的抢劫行为，否则谁还给自己卖命？
他有些不耐烦的喊道：“不许伤及人命，否则斩立决！”
王腾让人寻找水源的同时，也派人灾村里寻找食物。士卒们下马拿刀挨家挨户扫荡，顿时弄得村子里鸡飞狗跳。
不多一会，就有士卒提着几只鸡归来。王腾看见士卒身上带着血迹，便问：“怎么回事？”
士卒朝地面上吐了一口唾液，用力地说道：“有个疯婆子想不到放狗咬我，便被我一刀便砍了！”
李越目光瞥向那士卒，士卒慌忙解释道：“我是说我把狗砍了，并未伤人。”
没过一会，有个士卒面带喜色的跑归来：“知州大人，我们发现了一口井！”
李越听他这么说便闭上双眼继续挥着折扇乘凉。
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李越惊喜起身，让王腾带着士卒直扑那口井。井藏在村东一座小山下，那处环境阴凉，士卒们围在井口一边喝水一旁欢呼雀跃。
远处传来一阵模糊的响动。
王腾用大手推开人群，嘴里吼着：“你们这些贼矬鸟都让开，让洒家喝一口。”
士卒们正抢着水喝，哪管甚么长官。王腾口渴难耐，便舒张猿臂，推开众人硬生生的挤了进去。
王腾走到井边，发现木桶里有水，欣喜之下便埋头狂饮，正舒爽间，一只手突然拨过他的头，然后以一双手捧水，也是一通狂饮。
王腾正愣神间，看到李越舒爽的站起，一边打着饱嗝一旁用挑衅的眼神盯着他。
王腾问身旁的士卒：“李大人是怎么进来的？”
王腾哈哈大笑道：“头的鬼点子真是多！”
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李越转头转头看向前面，王腾见他神色有异，也顺着望去，发现不少村民手里拿着木棒，锄头，虽颤颤巍巍，面带惧色，却在从容地逼近。
王腾拔刀怒吼：“尔等意欲何为？”
有胆大的村民大声嚷道：“这进是我们的命，你们这样浪费水源，就是要我们死！”
王腾挥刀指道：“再敢上前一步，杀无赦！”
空气中弥漫着淡淡的气息。
他话一说完，身后士卒们全都抽出战刀，怒视村民，村民发现士卒们如此凶神恶煞，有的吓得掉头就跑，有的坐在地上嚎啕大哭。村民们尽管没有全部散尽，却不复先前气势。
王腾朝地面上啐了一口，满脸不屑的说：“一群鼠辈！”随后转头望向李越，发现李大人正拿着水袋往里边灌水。
折腾了一阵，一行人继续上路。行走间，李越突然说：“那口井也没多深，却水量充盈，可见旱情还不严重。”
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王腾跟在李越身后说道：“三个月没下雨，现在还没怎么死人。不过加上蝗灾，弄得福建路各地都是人心惶惶。”
李越道：“蝗灾乃紧急之事，如不消除，比旱灾更麻烦。不知为何福建路地方官为何不及时将灾情上报朝廷？”
王腾沉默了一会，才开口说道：“自古以来，蝗神之灾都是天子失德所致，不到万不得已谁愿上报？蝗神所过之处，寸草不生。除了祭拜天地，乞求神明，别无它法。”
王腾的话听在李越耳里，当真是五味陈杂。连王腾这样的禁军军官都只知道天地神明，认为蝗灾是天罚。除蝗一事若是处理不好，还要触犯众怒。
“要这个东西是干嘛的？”有些生气的李越在王腾的脑袋上一顿狂敲道：“蝗灾并非天罚，多因干旱而起。只要应对得当，除蝗不难。”
王腾揉着脑袋，一脸委屈的问：“头，当真蝗灾可除？”
“必然能除！”李越肯定的轻微地点头，“不着急去泉州了，先去南安县城。”
一行人快马加鞭，赶到南安县城已经是入夜后。第二天李越直接奔赴县衙，让南安年过七十的老知县下令除蝗。
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老县令不肯，李越只好亮明身份。这次到泉州组建海上商行只是李越的任务之一，他还兼知泉州事。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
南安县属泉州治下，老县令尽管不情愿，可官大一级压死牛，只得按李越的命令出了除蝗布告。告示上还指明了除蝗的方法，要求南安县境内各地务必依令灭蝗。
只不过除蝗在大梁这些以农民为主的百姓看来，无异于天方夜谭。更是有几位老不死的里正上书南安知县，称自己宁可自缢，也断然不会触怒蝗神。
蝗神之威名，不论是官吏豪强，还是布衣百姓，无不畏之如虎。大家宁可让刚插上秧的稻子和树木被蝗虫啃食一空，也不按照李越的命令扑杀蝗虫。
李越没思及连县衙的正式命令都不好使，此时不得不亲自出马，准备强行灭蝗。
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