裴楚和威廉约翰逊在杂货铺的门前，先将马在门口栓好，一起走了进去。
杂货铺地方很大，完全不同于金山港时裴楚所见的一些店面那样局促、阴暗，反而明亮堂皇，各种琳琅满目的货物对方在货物架上，在这件时代的普通人眼中，早就行说有些头晕目眩。
店内此时并没有顾客，里间的货架上好像有人此时正整理货物。
只有柜台前，站着一个手捧着书籍的年轻白人男子，好像听到有人推门进来后的铃声，头也不抬地随口说了一句：“欢迎光临！”
“一个杂货店的学徒，还想当律师？”
威廉约翰逊大步走到了那名店员之前，伸手轻微地敲打了一下柜台上的木板。
年少的白人男子放下手里的书，先是疑惑地看了看站在他面前的威廉约翰逊，陡然间脸庞上浮起了一丝狂喜之色。
“威廉！”
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年少的白人男子伸手在柜台上一撑，直接从柜台后面跳了出来。
“亚伯拉罕！”
威廉约翰逊脸上同样露出真挚的笑容，和年少的白人男子狠狠地拥抱在了一起。
“真的没思及能够再见到你！”
名叫亚伯拉罕的年轻白人男子上下打量了一遍威廉约翰逊，脸上是抑制不住的热血沸腾之色。
“我也没想到！”威廉约翰逊则眼中似乎噙着泪花，笑容灿烂。
裴楚从进入店门后，倒是没有想到威廉约翰逊所要找到朋友，竟然会是一位白人。
他从陆先生留下的几分书籍，还有在金山港的经历，知道联邦里的白人和尼格罗人之间的身份差距是一道清晰的鸿沟，在这件时代能够突破这种限制建立起友谊并不容易。
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不过想想也是，能够让威廉约翰逊懂得几分联邦法律条款，可想而知，对方的身份至少也是平民以上阶层。
远处传来一阵模糊的响动。
“亚伯拉罕，我来为你介绍，这是我在途中遇到的一位朋友，你行叫他裴或者楚。”
威廉约翰逊和亚伯拉罕短暂的寒暄之后，终究记起了旁边的裴楚，连忙拉着对方朝裴楚面前走来。
亚伯拉罕目光越过威廉约翰逊，发现了站在门边不远的裴楚，主动大布走了过来，先是看到裴楚的样貌眼里掠过一丝惊愕，接着笑容热情地伸出右手，“你好，我是亚伯拉罕。”
“幸会！”裴楚同样和对方握了握手，“我是裴楚。”
“嗯？”
此时正两人握手的转眼间，裴楚忽然感觉对方的手掌让他有些意外。
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站在他面前的亚伯拉罕身量很高，但体型并不壮硕，甚至有些瘦削，只是在握手的瞬间，裴楚能够感受得到对方手掌肌肉的结实有力、遍布了厚实的老茧。
这可不像是一个在柜台看书的杂货店员的手。
不过裴楚也没有太往深处想，只是隐隐觉得面前的这名叫亚伯拉罕的白人男子，有一种不同常人的地方。
“嗨，尼格罗人和玛第人不许进我的店，亚伯拉罕，快把他们赶出去！”
空气中弥漫着淡淡的气息。
一个音色从后方的货架里传了出来，某个留着金色长发的中年男子发现了威廉约翰逊和裴楚两人，顿时怒气冲冲地叫了起来。
“走吧，我们先离开！”
亚伯拉罕听到背后传来的吼声，拉住了威廉约翰逊和裴楚两人，“我先给你们找个地方安顿一下。”
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“亚伯拉罕，你去哪？杂货店可不会自己经营。”背后的喊声又一次响起。
亚伯拉罕却好像毫无察觉，带着两人直接出了杂货店的门。
先是看到了门外两人带着的马匹，略微有些意外，只不过也没有多说甚么。
很快三个人穿过了几条街道，来到了春田镇靠近城市边缘的某个小街区，在一间有些破旧的小房子门口停了下来。
“我现在暂时住在这里。”
亚伯拉罕领着裴楚和威廉约翰逊走进了这间破旧的小房子，“你们现在行和我一起。”
说着，亚伯拉罕又转头看向了威廉约翰逊，神色间还有着故友重逢的喜悦，“威廉，能够又一次见到你真的很高兴。”
“我也是。”威廉约翰逊点点头，他这一番从南方逃出来，一路可以说历经磨难，接着又开口问，“对了，亚伯拉罕，你的父母呢，优雅的卡瑟琳女士，曾经教过我认字。”
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“他们……”说起这件亚伯拉罕声音陡然低沉了下去，“他们已经去世很久了。”
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
“抱歉，亚伯拉罕！”威廉约翰逊面露伤感，显然没想到听到了这样某个消息。
亚伯拉罕微微沉默了一阵，轻微地拍打威廉约翰逊的肩上，“过去的就早就能够过去，你们先好好休息，我去给你们准备点吃的。”
“谢谢你，亚伯拉罕！”
站在两人旁边不远处的的裴楚，这一段时间从来都没有过多言语，只是细细观察着这个城市和普通人，总觉得这里比起金山港完全不一样。
金山港或许是港口的缘故，夏工和尼格罗人以及玛第人杂居众多，地位虽然底下但受到的歧视并没有这么严重，但在这里，好像随时随地都能够感受到异样的眼光。
这座城市看似繁华，但隐藏在内里的一些东西，让裴楚似乎感觉再次认识了一遍联邦这件国家。
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许多的东西都让裴楚觉得不对劲，好像有某种东西从来都都笼罩着整座城市。
还有就是刚才转身去为两人准备食物的亚伯拉罕，裴楚站在旁边敏锐地看到了对方在谈及父母死去的时候，眼里有着一闪而过的愤怒和仇恨。
……
四周陷入了短暂的沉默。
轰隆轰隆的蒸汽列车沿着铁轨，穿过了河流与平原。
一排广袤的农田里，数十个尼格罗人此时正艰难地翻种着土地，赤裸着上身的尼格罗男子背着铁犁，仿佛牲畜一般，将硬实的地面翻开。衣着破旧的尼格罗女子带着幼小的孩童，紧跟在后面，不断地在翻开的地面上播撒种子。
此时，农田边缘处的一条小道上，某个骑着马的白人男子手里拿着一根马鞭，指着前方大片的农田，朝着小道旁边某个半跪在地的魁梧身影喝道：
“穆萨，明天，翌日我要发现我的地都翻好，种上粮食。”
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远处传来一阵模糊的响动。
“可是……先生，我们人手不够，没办法此日就完成。”
半跪在地的魁梧身影恭恭敬敬地回答，那是某个同样赤裸着上身的尼格罗男子，裸露的皮肤上有大片大片的疤痕，尽管只是半跪着，但几乎要赶上旁边的马匹的高度。
“那是你的事。”骑在旋即的白人男子冷哼一声，“翌日，明天要是完不成，我就把你的妻子和孩子卖给商会。”
说着，白人男子双腿一夹马腹，沿着农田中间的小道策马转身离去。
半跪在地的那名尼格罗男子，在对方离开后默默半跪了一阵，才缓缓站起身，魁梧雄壮的体型仿佛如同直立的巨熊。
他一言不发地走到了路旁，抓起了一个铁犁，准备开始继续劳作。
“天际和土地的眷顾，伟大的草原之子，万兽的统御者，无所畏惧的部落勇士……”
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某个沙哑的声音忽然响起。
魁梧如熊罴的身躯微微一颤，穆萨从容地转过头，看到了小道上不知何时站着一个佝偻着背，拄着拐杖，无比苍老的尼格罗妇人站在那里。
“如今，只是一个可怜的奴隶！”
“你是谁？”
穆萨随手扔开了背着的铁犁，盯着说话的老妇人，一步一步朝对方走上前去。
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