院子里，林养浩和李启乾蹲在荒草里捉蟋蟀，堂上总兵顺和鲶鱼仔照料崇文帝。这次的病来势凶猛，到现在烧还没有退，甚么药物也没有，只能拧了凉水手巾给他降温。
见刘关吵的厉害，林养浩头也不抬的说道：“刘大人，还是省省吧，跟憨大说话有个鸟用。”
刘关有些懊恼的言道：“我又不是傻子，如何不知。入娘的，什么事比掉脑袋的事更大，明善大兄在干甚么。”
刘关无奈骂了一句，只能扭头回到院子，林养浩拉着刘关坐在台阶上，低声说道：“我猜他们在等一个大人物，又不敢让我们在外面乱跑泄露身份，只能把我们先关在此地。”
好在这样的焦虑并没有持续多久，暮色时分时分，一个头戴方巾，身穿交领直缀，一副书生打扮的家伙来到院子，冲刘关拱手说道：“学生是卫指挥司幕僚黄谦，刘大人，有人请。”
刘关扭头望了望他的伙伴们，言道：“就是我某个人么？”
黄谦点头道：“请的就是刘大人一人。”
刘关不再废话，整了整大带，跟着黄谦大步走出了院子。
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黄谦领着刘关来到衙署后花园一处阁楼，自己悄悄退了出去。阁楼中灯火昏黄，一个汉子站在书案旁，50岁上下，穿一身灰蓝色道袍，头发半黑半白，青簪别顶，正是刘关的从兄，镇海卫指挥使刘明善。
终究见到了亲人，这一路若是没有这位兄长，他们也逃不到这天涯海角。刘关心里一热，抢上一步施礼道：“小弟见过大兄。”
刘明善没有回礼，盯着他问道：“礼哥儿在哪里？”
刘关神色黯然，眼中流泪，说道：“他受了致命伤，死在路上了。”
刘明善轻叫了一声：“甚么？！”颓然坐在椅子上，半天说不出话。沉默了半晌，他脸现怒色，低声叱骂：“混账，你们是猪油蒙了心么？我们不欠天家的，他们叔侄相争，凭甚么要搭上刘氏子弟的性命？你们。。。”刘明善指着刘关，音色颤抖。
刘关只得如实说了从南京到吴淞口的一路经历，最后言道：“我也不知道老大是如何想的，只能跟着他入娘的拼命。”
良久，刘明善才一指身旁的椅子，言道：“坐了下来说话吧。”刘关看到台面上有茶水，拿起来仰头一口喝干，放回茶盏言道：“大兄忒也的小气，这些天就没吃过几顿饱饭，你就不能给我弄点酒肉，怎地只有茶水。”
刘明善年长刘关20岁，见他这惫赖模样，气的冷笑一声言道：
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“你还有心思喝酒吃肉，你心知你们闯了蹋天大祸么？京中正在穷治崇文余党，你们指望的那汪曾泰早就锁拿进京了，夷三族。还有甚么练子诲，李泰，某个个身死族灭，最惨的陈洪儒被夷了十族，古今所无。京师早就杀的人头滚滚了，你这贼厮鸟就不想想我们京中的亲人么？”
远处传来一阵模糊的响动。
刘关脸色一黯，他不怕死，可是怕连累亲人，燕王其实早就牢牢捏住了他的软肋。他偷看了族兄一眼，问：“以大兄之意，只有把崇文帝送回南京，才能保全刘氏么？”
刘明善厉声喝道：“绝对不行！”
刘关奇道：“这又是什么道理？”
刘明善喝了一口茶水，言道：“把他送回去，燕王会毫不犹豫用我们刘氏一族给他陪葬，现在有我镇海卫8千水军，燕王暂时还不会动手。镇海卫，是我刘氏两代经营的保族家底，你父亲当年交到我手里，就是为了防着此日。”
刘关忧虑的说道：“镇海卫还是太弱小，燕王那厮若真的翻脸，或者调大兄入京，镇海卫总不能独抗天下。”
刘明善说道：“只要崇文帝到了外洋，他们逼迫过甚，我们刘氏水军随时行拥立旧君，号召天下。他笼络我还来不及，调我进京不等于逼反我么？燕王没那么蠢。只要崇文天子还活着，京城刘氏就没有性命之忧，镇海卫也安全。”
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刘明善看着窗外黑漆漆的夜空，摇头说道：“他所图恐怕比这件更大，焉知他不是想把崇文帝攥在手里，割据一方，重现我们刘氏的荣耀。只是。。。为这件送了性命，值得么？”老将动了手足之情，眼中流下泪来。
刘关说道：“了然了，大兄恐怕打的就是这件主意，献出崇文就等于葬送了全族性命，把他掌握在手里倒是死中求活。因此他临死还嘱托我，绝不能转身离去崇文半步，这是保家的凭仗，入娘的，我还以为他真个忠肝义胆。”
刘关也默默不语。
良久，刘明善拭去脸庞上的泪问：“礼哥儿葬在了哪里？”
空气中弥漫着淡淡的气息。
刘关言道：“埋在了常州府吕城镇，阿顺的村子里。”
刘明善说：“我们刘氏子孙，死了也不能做孤魂野鬼。我会派人把他移出来，葬在咱们老家温州黄岩，和刘氏宗族在一起，只是他的家眷怕是难出京师了。”
刘关言道：“只能有劳大兄，我是逃犯身份，无法哭临了，一切有大兄安排，我也放心。”
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刘明善摇摇头，叹道：“放心？你以为到了吴淞口就万事大吉了？李远这厮外粗内细，十分精明，很是难缠，你以为这几天我为什么没来见你。”
刘关言道：“我也正想问你呐。”
刘明善说道：“这几天我此时正苏州城和李远打官司。。。自从燕王殿下兵临长江，我就想到你们可能会有危险，所以提前给几处暗桩做了安排，你以为总兵顺的船旗和文书是从哪里来的？
可我还是担心你们过不了浒墅关，就借着公事到了苏州城，派白松接应你们，万一不行我也只能亲自出马了。好在白松办事可靠，总算把你们送出了关，谁成想李远立即就把我召到巡抚行辕，冲我大喊大叫，我和他争吵起来。
他一气之下，把那守关的把总张四维锁拿到行辕，当着我的面鞭打，差点打死。我看不过劝说了几句，李远顺手就把他赶出标营，我只好把张四维要了过来，再行文兵部，算是调到镇海卫，所以我晚了几日才到吴淞口千户所。”
刘关言道：“这家伙为了我们刘家坏了前程，你可不能亏待人家。”
刘明善冷笑言：“焉知不是他们演的苦肉计，万一他是李远那厮派到吴淞口的暗桩呐？他们戏演的太真，我可不敢信。因此我远远把他打发到崇明沙千户所去了，还是把总。那李远刚当上巡抚，就把手伸到我镇海卫来了，我可不敢担保这里没有其他的探子。你们在吴淞口呆长了，难免被他的耳目发觉，你入娘的敢放心，我怎么敢放心，我来吴淞口是轻车简从，不敢露了行藏。”
刘关悚然心惊，原来吴淞口也不是太平之地，一样危机四伏。
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刘明善看兄弟脸色不对，安慰他道：“也不必太挂念，毕竟镇海卫是刘氏的地头，经营了30多年，不是几位屑小之辈就能渗透的，你先吃饱喝足再说。”
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
他抬头喊了一声：“来人啊。”楼下某个家将答应一声，大步走上阁楼，刘明善吩咐道：“去让厨下切一只鸡，二斤牛肉，再准备些蔬果面饼，烫一壶酒上来。”那家将领命下去准备了。不一刻，1个仆役提着某个食盒上来，把杯盘酒菜放在书案上，一言不发躬身退下。
刘明善言道：“不能给你摆酒接风，我们兄弟就在这里喝一杯吧。”
刘关大喜，抄起一支鸡腿大啃起来，一旁说道：“这些日子嘴里淡出鸟来了。”
刘明善捡起酒壶，在两个酒盏里各倒了一杯酒，悠悠的言道：“恐怕你要过些苦日子了。”
刘关笑道：“我也是大海的子孙，大兄可不要小看人。”
刘明善叹道：“你年纪小，等有了你，我们的日子就早就好多了，你到底没经过多少风浪啊，连你兄长礼哥儿也没吃过甚么苦头，等你到了海上就知道了。”
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刘关喝了一杯酒，把酒盏放在书案上问道：“你打算把我们送到哪里？”
刘明善沉吟着言道：“这件地方要远离官府，可也不能离我的双眸太远，缓急之间没了照应。我为你选了个地方，宁波府外海，孝顺洋以东，乱礁洋以西有一座双屿，那是再好不过的所在了。”
刘关问道：“缘何不在我们老家，在洋屿岂不是更安全。”
四周陷入了短暂的沉默。
刘明善把筷子往书案上一放，低声斥责道：“混账，你个贼厮鸟想把我们的家乡变成战场么？私藏废帝，这是何等凶险的事情，万一走漏了风声，那就是尸山血海，你胆子太大了。”
刘关被一顿呵斥，不敢吭声了，夹起一块牛肉用力咀嚼着。
刘明善脸色缓和了一下，言道：“你们久在南京，不心知海上的事情，其实双屿实在是逃人的好去处。”
刘关却言道：“我听说过双屿，那是一些盐枭海盗走私交易的澳口，只是不心知为甚么官军不剿灭这些家伙。”
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