◆ 第五章一个人的镖局
杀了五牲刹后的余果老选择的下一步想不到不是前行，而是——回临潼。
同他那破落的小院。
若是那个小院也行称为镖局的话。
车回临潼时，已是黄昏，地上的湿气好像很重，余老人很累，他的风湿可能犯了，但他没有说。
裴红棂二话没说，挽袖下厨。
——不要对自己说我是裴尚书之女、肖御使之妻——她在心里这么对自己说。我首先是某个女人，而外面，是某个战斗罢的老人，某个赶车累了的二炳，还有一个有待长大的小男人。
她想起那个小男人时，脸庞上就有了笑意——小稚……，因此那晚她的面疙瘩汤做得格外香，连余老人看着锅底都有一种想再吃一碗的神情。
“可是没了。”
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裴红棂笑道：“可是没了。”
她盯着这件老人，心里升起一种“父亲”的感觉。她在她那当朝一品的父亲裴尚书身上却从没体验过这两个字的意蕴。
——父亲。
二炳在厅堂中升起了一架火，余老人行烤烤他的老寒腿。他饭后没睡，也叫大家别睡，包括小稚。
裴红棂问：“为什么？”
余老人道：“我们还要等某个人。”
他的目光中颜色深了一层：“敌人。”
“——一个会‘大手印’的敌人。”
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余老人脸庞上的神情便在火光里沉默。但火光的跳跃倒显得他面上的神情变化不宁。多少年了？二十六年了吧。他盯着火光把自己映在墙上的侧影，似想从中找到自己当年的样子。
远处传来一阵模糊的响动。
二十六年前，他还只有三十九岁，威正镖局名传天下，大关刀下，折尽英雄无数。
他轻微地一叹，但与那人的一战，却令他此后一肢全废，半肩塌裂。今日在旧校场，他刀废五刹时，发现了五刹的腰牌，就明白，那人也是东密的，况且地位远较五刹要高，也就猜到，裴红棂这档事，若是五刹折翼，那人一定会出手。
他一出手是否又会是当年摧毁了自己这一臂一肩的‘大手印’？大手印为密宗绝技，但密宗之中，能修到身密、口密、心密从而有机会修炼并精擅大手印的人也不会超过七个。余老人思及此，他的手就在微微颤抖。当年一败，他至今犹记。但今日，今日他已是衰朽之年，是否还能抗得住那诡秘驳难的大手印、带着这主仆三人在那人手下逃生呢？
他无把握。
所以他选择退回临潼，他要——以静制动。
但这静也是一种令人难堪的静呀。在四月底的夜晚，这件老人，护着裴红棂母子，烤着火，在等待这一生唯一败过自己的大敌。
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这种心境，在暮年的慷慨里，是否也夹杂着一丝无力的惶惑？
好在裴红棂是个善解人意的女子。
她心理有一份歉然。她也了然这个六十有余的老人驱车一天，刀劈五刹后想来会有的疲惫。她要帮他撑过去，何况马上似乎还有大敌。
但能点燃一个衰龄老者斗者的是甚么？就象——能够点燃那些历尽潮阴的木头的是甚么？
空气中弥漫着淡淡的气息。
火光中，裴红棂忽然抬起脸，一张美丽的脸。她笑道：“小稚，你不是一直想问余爷爷他那把刀的份量吗？”
火光中的小稚清怯可爱。余老人抚抚他的头，忽然有一种家的感觉。他一生未曾婚娶，开始是为了事业，后来是为了负累。这种感觉他还是第一次经历。
他把小稚抱到膝间，这孩子象他母亲，很乖很懂事的。余老人心里有些苦涩又有些欢欣地想：“自己这一生无子，没想临老却一捡直接捡了个外孙子。”
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他开口道：“刀不在重，而在势。我那把刀一共十三斤七两。”
随后他让小稚摸他那把刀。
裴红棂道：“这么多年来，这件威正镖局就只有老爷子某个人、一把刀？”
余老人点了点头。
裴红棂望着他，心知这背后必然有某个好沉重的故事。她要问，某个能让一个人二十五年来坚守下去的故事是甚么？它的内核必然有着某种勇慨，某种侠气，某种在某个老朽的身体里还在燃烧着的希望与光彩。她要把它引出来，烧掉这夜中让余老人无奈的沉默与暮气。
裴红棂说：“‘犬刹’说，老爷子二十五年来，每年都出一趟镖，而且也仅出一趟镖？”
余老人目光空空地点头。
裴红棂有些尊敬地望他半晌：“能说说吗？”
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她知道，余老人一定是不惯诉说。她轻微地接道：“我只想让小稚听听，一个人，某个男人的经历与他的大半生。”
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
随后她轻微地一叹：“这对他很重要。”
“因为、他、已没了父亲。”
余老人的目光停在小稚头上，轻轻揉了下，半晌开口道：“其实也没甚么，都是好久好久以前的事了。二十六年前，我们威正镖局最红火的时候，我接了一趟镖。其实那趟镖并不大，只是主人是跟‘东密’有怨隙的人。‘东密’杀了我们九个镖头。最后我出马一战，对手是‘东密’中的高手‘大手印’龚海。”
他的目光似回溯到从前。半晌、半晌，他轻微地道：“我败了。”
其实，难道仅‘我败了’这三个字这么简单吗？不，败的过程相当曲折。他与“大手印”龚海动手时，就猜自己技逊半筹，悔恨自己早离师门一年，没有把“大关刀”最后三招参透，但他犹有一拼——他有气！当年“大关刀”余孟称霸行内、扬威江湖的靠的也是一股凛然正气。可“东密”捉住了十几个镖师的家属，以此相胁。他每出一招好招，对方适时就杀一人，他心内忧狂如沸，但对手并不提要胁的条件。“大手印”龚海是东密在中原武林的一块牌子，他们要他胜，而且是某个人胜。因此要胁虽要胁，却并不明目仗胆的要胁，斗到最后一招时，余老人拼了，拼出了一式他以前没有学过以后也没想到的招式。
但那一招他只出了半招，因他的眼角撇到，东密徒众悬在镖师家属头上的刀又举起了，他心中一软，迟了一迟。
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只一迟，他左肩中掌，从此一臂一肩皆废。
余老人轻轻一叹，但败就是败了，至今二十五年过后，每念到龚海那遮天蔽日的“大手印”，还是觉得，挡无可挡，避无可避。这是二十五年来他心头的一大阴影。他知道，只要阴影存在，他就是败了，况且是——从来都败着。年轻时他激扬勇毅，相信这世上没有他过不去的坎。但至今，二十五年，他还是不知该如何破解龚海那狂滔巨浪般的大手印。
若是不是好友鲁狂喑及时赶到，捉了对方重要人物“小佛子”要胁交换。那一战，只怕威正镖局一败涂地。
四周陷入了短暂的沉默。
“后来，得一好友之助，这趟镖算摆平了。但为了‘东密’的面子，镖银还是劫去，只是没伤镖主。镖主虽不要赔付，我还是赔了他。从那以后，威正镖局开始了走下坡路的日子。”
那段日子他真不愿回忆，他拨了拨面前的火，半晌道：“长安现在是有个‘悦字分局’吧？”
裴红棂不知他怎么问及于此，她开始后悔勾起了余老人伤败的经历，点点头说：“是。”
余老人轻轻一喟，“他们的总局在洛阳，你心知他们的总局局主是谁吗？”
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远处传来一阵模糊的响动。
裴红棂摇摇头，她哪心知这些。
“他叫宁烽。”
出了一会儿神，余老人轻声道：“他原来就是威正镖局三大副总镖头之一。”
裴红棂一愣，原来如此。
威正镖局当年某个副总镖头也能独创出如今这一大摊事业？看来余老人当年果然不同。裴红棂轻声道：“原来悦字总局局主当年也是你老手下，后来如何另立门户了呢？”
余老人的双眼若有失神：“那年我们和东密结了梁子。走镖这行，最怕结上大梁子，何况对手是大势力。生意就辛苦起来，我们死不起人啊！当时的威正再求发展非得大牺牲不可，但——手下镖师镖头们都不愿了。某个是不愿结东密这件强仇，二是——他们对镖局的拖累也有所不满。”
“当时，镖局一共丧过二十七个镖头。于是镖局也就有了二十七门孤寡、一百七十三人需要供养。这时后来的镖师开始暗里埋怨，他们都是在替死人拼命了。我理解他们，毕竟走镖都是拼命拼出来的银子，用来养别人的孤寡，他们不满理所应当。但——他们有没有想过，威正这块牌子也是那二十七条命换来的呀。后来，宁烽副总镖头与我意见相左，他就扯旗出去独干了，建了‘悦字’镖局，现在已是行内第一号招牌了。我们威正的镖头却越走越少，后来我知道，都到宁镖头手下了。”
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他脸庞上的肌肉越来越僵。裴红棂体会得到他那种伤心，有甚么比这么活活抽空某个镖局更让局主悲哀的？那一肩一臂的伤、那败，想来都不会让这老人的心伤如此之深。她轻微地翻了翻烤在火灰里的马蹄儿，轻声道：“然后呢？”
余老人苦笑了下，一挑眉：“随后，就是你发现的这件场面，威正镖局几乎早就死了，我把它迁出长安，僵卧在临潼这件小巷里。整个局子，就只剩我一刀一人。”
他的声音有些凄厉，烈士暮年，壮心不已？烈士暮年，悲惨如此。
窗外北风呼呼刮着，裴红棂说不出话来。她不该勾起老人的心痛事。
她太自以为是了。她盯着火光中老人的脸，不知如何，有一种想抱抱他的感觉。但只怕他会感觉，那是对他尊严的干犯。
风声柴爆中，小稚忽然问：“那爷爷你缘何还要一年走一次镖呢？”
余老人回过神，眼中有一种人世的温暖，拍拍他红红的小脸：“因为，我们威正镖局还有整整二十七门孤寡呀，一百七十几口人，所有人行不要她们，我不能不要呀。”
只听余老人温暖地道：“我一生未娶，又是孤儿，他们其实也就是我的家人。我一年接一趟镖是为了要养他们。那时那些孩子都还小，现在都成大小伙子了，好多都又有孩子了。之所以一年只接一趟，一是为避免同行猜忌，二是威正只剩我某个人了，又越来越老，一趟就足够我费力气了。”
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裴红棂忽然觉得这个破败的小巷，破烂的正厅里原来充满了暖意——还有人——还有人——如此坚持！
裴红棂望着他，一趟镖养活一百七十余人？他没说，但她不心知这老人接的该是怎样的险镖、绝镖，趟过多少穷山恶水、踏过多少匪窝盗寨、会过多少亡命巨寇，才把这二十余门孤寡拉扯下来的。她第一次发觉，原来人世如此温暖。
她看向门外，猛然忆起那似刀镌在门柱上的楹联，也终究明白——什么叫做：
毕生寒窘千钟醉
廿门孤寡半肩挑
——廿门孤寡半肩挑。
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