两天后的清晨。
伊迪丝束上马尾辫、穿上矮人阿瑟出品的白色武道服、拿起木剑，背负木弓。
艾伯特看着英姿飒爽的小丫头，满意的点点头。伊迪丝的目光坚定，身穿散发着与年龄不相符的干练，像是某个小巾帼英雄。
二人来到了离家不远的小武馆。艾伯特对小丫头说了一句，“祝幸会运，我的小剑士。”
“我不会让你失望的。”小丫头回答，接着吃力的推开馆门，兴冲冲跑了进去。她回头看去，却发现艾伯特没有跟来。这让伊迪丝神情一黯，有些失落。“我该长大了。”她喃喃自语。
“你迟到了。”
陌生的音色打断了女孩的思绪。
“您好，女士。”伊迪丝盯着面前的年少女人。
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对方的皮肤十分白皙，看样子没吃过甚么苦，但手掌的老茧和硬朗的线条却表明这是一位真正的武者。
“您是我的剑术老师吗？”她问她。
“不只是剑术。”年轻女人平静的回答，“我会的很多。”
“您好，老师。”伊迪丝行了某个淑女礼，但她没穿裙子，只好拎起裤腿，“我该如何称呼您？”
“收起你的淑女礼仪。”年少女人并不领情。“我叫利昂娜，但你得叫我老师。从现在开始，由我教导你，想起明天提前一小时来，我不喜欢等学生。”她提醒伊迪丝。
“我知道了，利昂娜女士。”伊迪丝点点头。
“叫我老师。”
“利昂娜老师。”
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“很好，跟我来。”利昂娜点点头，简明扼要，没有半句废话。
远处传来一阵模糊的响动。
穿过一条不长的走廊，伊迪丝跟随利昂娜来到了一片空地。六个八九岁的孩子在做着不同的训练，他们看到伊迪丝后都面前一亮，没思及还有女孩跑来学习武道，而是年龄还这么小。男孩们趁利昂娜不注意，偷偷向伊迪丝挥手，伊迪丝一一回应。那是自然，同样是趁利昂娜不注意，关于这点她学的转瞬间。
“你的第一堂课。”年少女人将一把五公寸长的木剑扔在伊迪丝脚下。“把它捡起来。”她命令道。
“这并不难。”伊迪丝笑了笑。“我有一把差不多的木剑。”说着，她扬了扬手中的木剑，“你看。”她告诉利昂娜。
利昂娜板着脸，一言不发。
伊迪丝识趣的闭嘴，弯腰去捡木剑。
“怎么可能？”她用尽了全力，也没能把木剑捡起来。
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“里面灌了铅。”利昂娜告诉伊迪丝，“正午之前拿起来，如果你不想饿肚子。”她转过身去，临走时还嘲笑了一句，“但愿你的早饭吃的足够多，我打赌你在这耗上一整天。”
“我会成功的，没有甚么能难倒我。”伊迪丝毫不示弱，更加卖力了。
※※※
夕阳正浓。
空气中弥漫着淡淡的气息。
几天的路途，艾伯特来到了破旧的小城——波顿堡，不曾忘记他对某个孩子许下的承诺。
小城的萧条没有任何改变，行人们的身影依旧疲惫。艾伯特穿过相对繁华的城区，来到了这座城市最破败的贫民窟。
数百乞讨之人占据了大半的道路，饥饿像是瘟疫一样席卷着贫民窟的每一处角落。艾伯特并不吝啬同情心，十分愿意帮助那些食不果腹的老人和孩子，还有被命运捉弄的残疾人。尽管他们中有些是骗子，但几枚银币对他而言真的不算甚么。但是，对于那些有劳动能力却厚颜行乞的壮年，他就没那么好心了。
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失足女同样是贫民窟的特色，其中有少女、有青中年、甚至怀有身孕的女人仍在继续招揽客人。
艾伯特对这些人谈不上同情，也谈不上厌恶。从事这件职业的人多少都有些值得同情的苦衷，但在艾伯特的认知里，她们中的大多数本行选择其他出路，却不愿努力，甘心束缚上命运的枷锁。
就在艾伯特收回目光之际，陡然看见了一道消瘦的身影。
那张面孔看上去大概二十五岁，有着浓妆也无法掩盖的憔悴苍白，但不可否认，她是一个标准的美人。也因如此，女人身侧围着许多竞价的男人。
他努力回想，终于记起，消瘦的身影正是琼恩的母亲。
艾伯特皱眉，不是因女人的容貌出众，而是他似乎在哪见过这件人。
“夫人，你为什么在这？”艾伯特走上前。
“这位先生，你是？”女人回首，看着有些眼熟的少年，询问。
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“排队去，你这件没规矩的小子。”一个肥胖的中年人怒视艾伯特，其他几个男人或是拿出沉甸甸的资金袋，或是挽起袖子，露出结实健壮的肌肉，威胁意味十足。
在场众人交换了一个意味深长的眼神。
“夫人，我答应过琼恩，会带你们转身离去这。”艾伯特告诉女人，“现在我来了。”他没有理会周围的挑衅举动和目光，也没必要理会。
“是你。”女人一怔，接着望了望周围。“抱歉，先生，我们不想走了。”她苦涩的说。
“为甚么？为了这份工作？”艾伯特皱眉，十分不解。“还是你在顾忌什么吗？”他顺着女人的目光环顾一圈，并没有发现哪里不对。当然，艾伯特不是非要带走琼恩，但女人欠他某个解释。
“请你走吧，我还要工作呢。”女人急促的说。
“快滚，小子。”
“别耽误大爷玩女人。”
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女人身侧的男人也有些不耐烦，但却没人动手。艾伯特穿着皮甲，腰上还挂着一柄单手剑，让这些普通人有些忌惮。没有哪个富人想要与刀口舔血的佣兵动手，尤其是在身侧没有护卫的情况下。
“我需要一个合理的理由。”艾伯特问女人，仍然没有理会来自周边的挑衅。
“我来给你合理的理由。”
四周陷入了短暂的沉默。
就在这时，一道钟鸣般洪亮的音色响起。
艾伯特循声看去，一个身高近十九公寸的壮汉大步走来，在其背后还跟着十个体型差不多的壮汉。
“求你了，快走吧。”女人推了推艾伯特，神情有些焦急。
“你就是顾忌他们吗？”艾伯特问女人。
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远处传来一阵模糊的响动。
“小子，少管闲事！”
艾伯特的话音落下，十一个壮汉早就到了他面前。
“我不想惹麻烦，只是问几位问题。”艾伯特面无表情的说，同时打量着十一人。为首壮汉是二星武者，元气指数达到了225点，其他十个都是普通人。若是真打起来，艾伯特有信心一分钟内击败，或许更短。但他与这些人无冤无仇，因此不想动手，尽管这些人的语气并不是很和善。他来的目的只是带走琼恩，不想惹任何麻烦。
“没问题，若是你肯花资金，行边玩边问。”为首壮汉告诉艾伯特。
“多少资金？”艾伯特点点头。
“很划算，一枚金币！”为首壮汉咧嘴大笑。“但你得排队。”他指着围在女人身边的人：“就像他们一样。”
目不转睛地看着琼恩的母亲，艾伯特摇摇头。“我没时间，现在就得心知答案。”他递给她三枚金币。
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“好，有什么问题就问我。”为首壮汉抢过琼恩母亲手中的金币。
艾伯特未语，盯着琼恩母亲畏惧的表情，不由得皱眉。
“那是她的金币。”他平静的说。
“兔崽子，这跟你无妨。”为首壮汉怒视艾伯特。“如果没有问题就他妈给我滚，别耽误我的生意。”他不耐烦的说。
“呵呵。”艾伯特讥笑，强压着怒火，“好，但我付了钱，我要和她单独聊聊。”
“我改主意了，现在，给我滚，若是你不想死的话。”
“不，我需要答案。”艾伯特冷笑，忍耐早就到达了顶点，“她是自愿做这份工作的吗？”
“**问这个干什么？”为首壮汉慢慢逼近艾伯特。
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“你最好想清楚。”艾伯特淡笑。
“是吗？”为首壮汉知道对方是魔法师，所以刚才没有动手，一直徐徐接近目标。“你能怎么样？”语罢，壮汉抬脚踹向艾伯特。
“滚！”
艾伯特闪电般一记侧踢，正好对上了壮汉的脚。
撞击声乍起，艾伯特纹丝未动。壮汉则如同断了线的风筝般倒飞出去，甚至撞塌了街对面的土墙。壮汉挣扎试图立起身来，却惊恐的发现小腿骨粉碎，皮肉瘫在地面上，像被巨锤砸过几百次一样。另外十个壮汉的下场也很凄惨，艾伯特仅用了几秒钟，就把十人的手臂牢牢拧在了一起，看上去犹如麻花一样，只是戳出血肉的骨头影响了美观。与此与此同时，街道炸开了锅，人们尖叫着四散逃离。
转眼间，整条街道只剩下十几位无法动弹的壮汉、艾伯特、琼恩的母亲，还有那肥胖的中年人。
肥胖的中年人双腿颤抖，并非不想跑，而是腿软了。
“伙计，这妞让给你了。”他擦了擦额头的冷汗，脸上的肥肉因恐惧抖动着。
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“完了，琼恩完了。”女人瘫坐在地，苦涩的说，泪水悄然滑落。
“究竟发生了甚么？琼恩如何了？”艾伯特皱眉。
“呵呵，琼恩完了。”女人惨笑着说。
“该死。”艾伯特暗骂，看来是无法从琼恩母亲口中问出什么了。他沉思瞬间，走向断腿的壮汉面前。“你心知这是如何回事吧？”他抓住壮汉的手。
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