圣诞节在万众期待中到来，又是艾奇喜闻乐见的拆礼物时间，埃尔文在地面上撕着鸡脯肉，眼珠子还看着艾奇，仿佛是在向他讨要礼物。艾奇给克鲁克山还送了一只毛线球，能让它玩得不亦乐乎，如何也不能厚此薄彼，忘了自家的埃尔文吧。
艾奇没有让埃尔文失望，他从一个小礼盒里拿出一个铃铛，用红丝带系在它的脖子上。埃尔文走起步来，故意摇头晃脑地，叮叮当当地响，很是有趣，连鸡脯肉也顾不上吃，跑去和克鲁克山炫耀。
艾奇把礼物搬到寝室，在地上某个个地拆开。斯内普教授还是送了礼物来，送的是一瓶福灵剂，能让人一个小时里无比幸运。上回艾奇偷了他的药的事，让他对艾奇从来都都不冷不热的。尽管他对每个人都板着几乎某个冷脸，但艾奇能感受到他的生气。后来是艾奇往放回去的药里塞了几瓶的蛇怪毒液，才让情况好转了几分。
赫敏送的是她从法国旅游带回来的卢浮宫缩小版的模型。暑假时艾奇没陪她去，赫敏也为他可惜，在霍格莫德心知艾奇对国外的渴望以后，就把她打算珍藏的纪念品当成圣诞礼物。
因艾奇和罗恩的关系好转，罗恩也象征性地送了一份礼物，艾奇知道他的经济情况，也就心领了。
小天狼星只是来了一封信，上面说他在艾奇的房子里放了一书架的古老书籍，那些若是不是老牌的巫师家族，根本找不到的珍品。
有意思的哈利的礼物，那是一本书，确切说是一本皮面相册，里面都是哈利父母的带魔法的照片。在一年级时海格也送给哈利过一本，但为了隐去埃尔文的存在，不少内容都没放上去。那是自然现在哈利的那本和艾奇手里的这本都是完整的，因为布莱克觉得没必要再隐瞒。
艾奇坐在床上，拉上床四周的帷幕，开始一页页地翻动相册，直到，他停在波特夫妇结婚那天的照片上。詹姆在对他招手，满脸是笑，他那被哈利继承下来的乱糟糟的黑头发向四面八方竖着。照片上也有莉莉，因为幸福而满脸生辉，同詹姆手挽手并排站着，还有布莱克，笑嘻嘻地站在两人身侧，充当伴郎的角色。
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艾奇合上相册，仰头闭上双眸，好一会才恢复平日里的淡然。他把相册包进某个新的礼盒里，走到楼下去吃饭。
艾奇把相册翻完，后面是除了哈利以外的关于另一个赤褐色头发的漂亮男孩的照片。他放回咬着的脚丫子，往莉莉那跑去的；他吃饭吃得满嘴流油的；他坐在地上咿咿呀呀地追逐骑着扫帚的小哈利的……
艾奇来到大堂里，是午饭快开始的时候，他发现那里的桌子又都移到靠墙的地方了，室内中央只放了一张可供十二人用餐的桌子。邓布利多教授、麦格、斯内普、斯普劳特和弗利维都在那处，看门人费尔奇也在。费尔奇早就脱去平常穿的棕色外套，穿着一件很旧况且相当过时的燕尾服。除此之外，令人意外的是布莱克也坐了某个位置，他在霍格沃兹可没什么职务啊！特里劳特教授说为了顺应命运的安排也坐到一个位置上。
“圣诞快乐！”邓布利多招呼艾奇走过去，这时哈利、罗恩和赫敏也走近了桌子。“我们人不多，用各院那些桌子就有点傻了，坐了下来，坐下！”
哈利、罗恩和赫敏还有艾奇四人并排坐在桌子末端，正好凑齐了一桌。艾奇把跟着赫敏从格兰芬多宿舍出来的埃尔文抱过来，让它坐在自己腿上。
“爆竹！”邓布利多热情地说，把某个银色大爆竹的尾梢递给斯内普，斯内普不情愿地接过来一拉。那爆竹就砰的一声，犹如放枪那样，散开了，露出一顶尖顶的女巫大帽子，帽顶上还有某个座山雕标本
哈利可能想起博格特的事，和罗恩一对眼光，两人都咧嘴一笑；斯内普的嘴抿了起来，他把帽子推给邓布利多，邓布利多马上拿它换下自己的男巫帽。
“吃吧!”邓布利多对全桌的人笑着说。
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哈利正在给自己取烤土豆，但他的心思更多和布莱克一样放在艾奇身上。虽然没有任何实质性证据，两人早就认定艾奇就是哈利的弟弟埃尔文了。
远处传来一阵模糊的响动。
哈利挑圣诞节给艾奇送相册，也是听了布莱克的建议，用来试试艾奇的反应，但他看起来表现得很平淡无奇。难道他还没有拆礼物吗？
赫敏向四周看了一遍，问：“卢平教授哪里去了？”
“恐怕这可怜的人又病了，”邓布利多说，示意大家行开始用餐了，“他在圣诞节病倒，真是很不走运。”
“但是我想有人肯定已经心知了，是不是，西比尔？”麦格教授说着，扬起了她的眉毛。麦格教授对特里劳你妮教授的所谓预言很不感冒。
特里劳妮教授很冷漠地看了麦格教授一眼。
“我那是自然心知，米勒娃，”她平静地说，“可是人们并不炫耀自己是无所不晓的。我的行为举止经常是犹如我并不拥有天目似的，这样别人就不会感到不安不安。”
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“这就说明了众多问题了。”麦格教授尖酸地说。
特里劳妮教授的嗓音陡然之间变得不那么模糊了。“如果你一定要知道的话，米勒娃，我已经发现可怜的卢平教授不会长久地和我们在一起了。他自己好像了然他的时间不多了。我自愿给他看水晶球的时候，他总是回避……”
“想想看。”麦格教授干巴巴地说。
“我想，”邓布利多说，声调是欣喜的，但略有一点几提高，这就结束了麦格教授和特里劳妮教授之间的对话，“卢平教授不会马上就有什么危险。西弗勒斯，你又为他调制药剂了吗？”
空气中弥漫着淡淡的气息。
“是的，校长。”斯内普说。
“好，”邓布利多说，“那他转瞬间就能够下床走动了。”
布莱克摇晃着酒杯祝酒，他和艾奇碰了一杯，“真的很感谢你，艾奇。不然，我可能还在外面流浪，可吃不到这么美味的佳肴。”
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“可是，在我们享受午餐的与此同时，我有一些小问题需要请教一下你。行吗？”布莱克在不久前收到哈利的来信，很是惊讶，他统统没想过哈利提到的那些问题。
而今天，布莱克顶了卢平的位置，就是为了一个找回埃尔文的机会！
“指教不敢说，有问题探讨一下还是行的。”对布莱克的发难，艾奇有准备，这是从哈利送来那本相册就猜到了的，谁会无缘无故把自己童年的回忆送给别人一份？
“请问艾奇你心知你的身世吗？”布莱克的话仿佛比餐桌上的美食还有诱惑力，除了埃尔文每个人都停下往嘴里塞东西。
“不心知，也不想知道。”艾奇丢下手里的刀叉，拿起茶杯，“既然有人让我成了孤儿，不要我了，我干嘛还要死皮赖脸地去找他们？”
布莱克嘴唇干张着，被噎得开不了口好像一个重锤打在他的胸膛，埃尔文的丢失是他最大的过错，让他一下子忘了准备说的话。
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